判決の概要
2024年3月4日、上海高級人民法院はイタリアの高級ブランド・フェンディ（Fendi）が提起した商標権侵害および不正競争訴訟において、フェンディ側の主張を認める判決を下しました。この判決により、被告企業はフェンディに対し35万元（約700万円）の損害賠償金を支払うことが義務付けられました。
この訴訟は実に4年間にわたる法廷闘争の末に決着がついたもので、中国におけるブランド保護の重要なケースとして注目を集めています。判決文では、被告がフェンディの登録商標を無断で使用した行為が明確な権利侵害に当たると認定されました。
被告の前科と経緯
興味深いことに、今回の被告企業は過去にもスペインの高級ブランド・ロエベ（Loewe）の商標権を侵害したとして罰金刑を受けた前科が確認されています。この事実は裁判においても重要な考慮要素となり、被告の悪質性が指摘されました。
専門家によれば、中国市場においては長年、国際ブランドの模倣品や商標権侵害が問題視されてきました。しかし近年、中国政府は知的財産権保護の強化に力を入れており、今回の判決もその一環と見られています。
判決の影響と専門家の見解
知的財産権専門の弁護士は今回の判決について、「中国における国際ブランドの権利保護が強化されていることを示す重要な事例」と評価しています。特に、被告が過去にも同様の違反行為を行っていた点が考慮され、比較的高額な賠償金が認められたことは、今後の抑止効果が期待できると指摘します。
また、市場分析担当者は「この判決は中国市場で事業展開する外国企業にとってプラスのメッセージとなる」とコメント。適切なブランド保護が行われる環境整備が進むことで、より多くの国際ブランドが中国市場への参入を検討する可能性があると述べています。
今後の展開
フェンディを擁するLVMHグループは、今回の判決を「ブランド保護における重要な勝利」として歓迎する声明を発表しました。同グループでは中国市場において引き続き、偽造品対策と知的財産権保護に注力していく方針です。
一方、被告企業が判決を不服として上訴する可能性も残されています。今後の法的手続きの動向が注目されますが、いずれにせよ、このケースは中国における商標権保護の基準を示す先例として重要な位置づけとなるでしょう。