オーデマ ピゲ、「ロイヤル オーク」のプロトタイプデザインスケッチを385万ドルで落札！

スイス高級時計ブランドのオーデマ ピゲが1972年に発表した伝説的モデル「ロイヤル オーク」のプロトタイプデザインスケッチが、11月初旬にロンドンのサザビーズオークションにて61万ドル（約385万人民元）という驚異的な価格で落札されました。この落札価格は時計デザイン原画としては過去最高額の一つとなり、コレクター市場における歴史的資料の価値再評価を示す象徴的な事例として注目を集めています。

「ロイヤル オーク」はオーデマ ピゲの歴史を変えた記念碑的モデルで、当時としては画期的なステンレススチール製ラグジュアリーウォッチとして市場に衝撃を与えました。今回落札されたスケッチは、時計デザインの巨匠ジェラルド・ジェンタ氏が1970年代初頭に手掛けたオリジナルデザイン原画で、特徴的な八角形ベゼルと「タパストリー」模様の文字盤デザインが水彩で繊細に表現されています。

専門家によると、このスケッチには量産モデルには反映されなかった複数の試案が含まれており、初期デザイン段階の思考プロセスを窺い知れる貴重な資料としての価値が評価されたとのこと。特に文字盤のグレー配色バリエーションや、最終的に採用されなかったケースバックの装飾案などが確認できる点が学術的にも重要視されています。

サザビーズの時計部門ディレクターは「これほど包括的なプロトタイプ資料が市場に出ることは極めて稀で、時計デザイン史における『ロスト・ページ』を発見したような興奮があった」とコメント。オークションでは国際的な時計コレクターや美術館関係者が激しい競り合いを演じ、予想落札価格の3倍を超える金額で取引が成立しました。

今回の落札には現代的な要素としてNFT（非代替性トークン）版スケッチが付属していた点も特徴的です。ブロックチェーン技術を用いてデジタル所有権を保証するこの仕組みは、美術品の流通において新たな標準となりつつあります。オーデマ ピゲ公式アーカイブも「物理的資料のデジタル保存と所有権管理の模範的ケース」としてこの取引を高く評価する声明を発表しています。

時計デザイン原稿の市場価値については、近年著しい上昇傾向が見られます。2019年にパテック フィリップの1930年代の設計図が24万ドルで落札された記録を大幅に更新する結果となり、コロナ禍以降の「タンジャブル（有形）資産」再評価の潮流を反映していると分析されています。特にロイヤル オークのような文化史的影響力の高いモデルの場合、そのデザインプロセスを物語る一次資料は「時計文化のルーツ」としての価値を有すると専門家は指摘します。

今回の落札を機に、主要時計メーカーでは歴史的資料の体系的なアーカイブ化が加速する可能性があります。オーデマ ピゲ博物館の学芸員は「デザインスケッチは単なる製図ではなく、その時代の美的感性と技術的挑戦が凝縮された芸術作品」と述べ、産業遺産としての保存活動の重要性を強調しています。